No mês passado, os meios de comunicação de todo o mundo testaram o Encased; um RPG isométrico distópico de ficção científica produzido pela Dark Crystal Games e publicado pela Prime Matter, que tem lançamento marcado para o dia 7 de Setembro de 2021.
 
Mas para além dos elogios à jogabilidade, enredo e ambiente,  o que chamou mais a atenção dos produtores, foi a forma como praticamente todos tinham jogado o jogo "normalmente", ou seja, nenhuma das pessoas que testou o jogo, tentou fazer algo fora do habitual com a sua personagem virtual.
 
Isto pode parecer uma afirmação estranha, porque afinal de contas, de que outra forma se poderia jogar sem que a coisa corra extremamente mal nos primeiros 20 segundos. É aqui que as coisas se tornam interessantes: os criadores - Dark Crystal Games - adicionaram estilos de jogo invulgares (alguns estão assinalados no primeiro nível) para dar uma jogabilidade completamente diferente. Alguns destes são:

• Definir a tua inteligência tão baixa quanto possível (o burro)
• Não falar com ninguém e estar permanentemente nas sombras (o esquivo)
• Ser bonzinho e utilizar apenas armas não letais (o pacifista)
• Agir como um assassino em série (o psicopata)

Então porque é que todos, basicamente, agiram como se fossem eles próprios em vez de interpretarem o papel de uma pessoa diferente? Embora parte disto se deva ao facto de ser a primeira vez a passar pelo jogo (é normal que depois do jogo estar terminado, experimentemos jogar de formas diferentes e mais extremas, isto se jogarmos uma segunda vez coisa que eu faço poucas vezes), existem outras questões mais fundamentais.

A Dra. Rachel Kowert - uma psicóloga especializada na nossa interacção com jogos de vídeo - diz que quase todos nós projectamos a nossa própria personalidade quando jogamos um videojogo, pelo menos quando se trata de um RPG.

"Os nossos avatares dentro do jogo são frequentemente um meio de experimentar muitos "eus" possíveis, seja como somos - o nosso eu real - ou uma versão idealizada de nós próprios. As personagens que criamos dentro do jogo estão muitas vezes intimamente relacionadas com quem somos fora do jogo".

Há também um aspecto de desenvolvimento pessoal. A investigação no Laboratório Virtual de Interacção Humana da Universidade de Stanford encontrou jogadores que eram prestáveis para os NPCs num videojogo, acabavam sendo mais prestáveis para outras pessoas na vida real também, isto chama-se o Efeito Proteus e - sim - jogar videojogos pode fazer com que te tornes numa pessoa melhor; outros estudos produziram resultados semelhantes.

"Há todo um campo de investigação que se debruça sobre a forma como o papel digital nos jogos de vídeo pode ter impacto na forma como pensamos e nos comportamos fora do jogo. Por exemplo, ver uma versão digital de nós próprios ter sucesso nestes espaços pode tornar-se um catalisador para a mudança de pensamentos e crenças que temos sobre nós próprios", acrescentou o Dr. Kowert.

Mas será o inverso também verdade? Se jogarmos como personagens maléficos ou se apenas corrermos desalmados com uma arma num first person shooter, significa que nos vamos tornar em pessoas piores na vida real? Felizmente, apesar do que alguns dos tablóides gostariam de fazer crer, a resposta a isto é um firme não. O Efeito Proteus apenas nos puxa para cima, não nos empurra para baixo.

Então porque é que a Dark Crystal Games colocou estes estilos de jogo alternativos no jogo, se as pessoas não os jogam instintivamente?

"Criámos o Encased para ser não só um jogo totalmente divertido, mas também um que provocaria algumas ideias nos jogadores. Desde escolhas morais à resolução de problemas, queríamos que o jogador usasse a sua imaginação para jogar com o seu avatar da forma que quisesse", disse Viacheslav Kozikhin, Director Criativo da Dark Crystal Games.

"Estas são algumas das razões pelas quais criámos todas estas possibilidades adicionais. Estamos conscientes de que nem todos as vão experimentar, mas isso faz parte da magia dos RPGs. Trata-se de descobrir e permitir aos jogadores explorarem um mundo da forma que quiserem, em vez de terem um enredo linear".

Encased tem lançamento digital marcado para o PC via Steam, Epic e GOG e está atualmente em Acesso Antecipado onde os jogadores podem experimentar todo o primeiro acto e parte do segundo.